english listening skills

How to Improve English Listening Skills

 

영어로 상대방과 대화할 때 듣기 실력은 정말로 중요한 요소이다. 모국어가 한국어인 우리 입장에서는 상대방과의 대화에서 대부분의 시간을 듣는데 사용하기 때문에 듣기실력이 더욱 중요할 수밖에 없다. 외국인과 영어로 대화하는 한국인의 모습을 보면 더욱 쉽게 이해가 될 것이다. 여러분은 의사소통 시간의 60%를 듣기에 사용하기 때문에 영어를 듣고 이해하는 능력을 습득하는 것은 정말 중요하지만 많은 분이 영어를 듣고 이해하는 데 어려움을 겪고 있다. 누군가가 여러분의 모국어인 한국어로 말을 할 때 여러분은 듣는 것의 약 25%를 기억한다. 반면에 누군가가 영어로 여러분에게 말을 한다고 상상해 보면. 여러분이 상대방의 말을 듣고 기억하는 비율은 모국어보다 훨씬 낮다. 이 문제를 해결하기 위해 여러분이 반드시 알아야 할 5가지가 있다.

첫 번째는 영어를 들을 때, 모든 단어에 지나치게 집중하지 않는 것이다. 'If you listen too carefully to each and every single word, you will miss out on something important for better understanding' 이 문장에서 알 수 있듯이 모든 하나 하나의 단어에 집중을 하게 되면 문장의 중요한 정보를 놓치는 원인이 된다. 중고등학교 듣기평가 혹은 토익과 같은 어학 시험에서 너무 긴장해서 모든 단어 하나에 집중한 나머지 쉽게 피로감을 느껴 집중력이 오히려 저하되고 듣고 있는 내용이 이해가 안되서 스트레스를 많이 받았던 경험을 한 적이 많이 있을 것이다. 더욱이 단어에 대한 지나친 집중은 듣기 혹은 대화의 흐름을 놓치게 하는 주요 원인이기 때문에 단어 뿐만이 아닌 목소리 톤, 표정, 그리고 대화시 상대방의 제스쳐에도 주의를 기울일 필요가 있다.

두 번째는 영어를 들으면서 머릿속에 모국어로 절대 번역하지 않는 것이다. 'This room offers plenty of space to bust out some dance moves.' 이 문장을 여러분이 귀로 듣는다면 문장을 이루는 모든 단어가 어렵지는 않아서 각 단어의 뜻을 한국어로 바꾸어 문장의 전체 뜻을 이해하는 데 별다른 어려움이 없을 것이다. 실제로 많은 영어 학습자들은 영어를 듣고 모국어로 번역 후 이해하는 습관을 가지고 있다. 이런 습관을 별다른 문제로 인식하지 않기 때문에 영어를 듣고 모국어로 번역 후 이해하는 것을 자연스럽게 생각한다. 'Thank you!'라는 문장을 예로 들면, 누구도 이 문장을 한국어로 번역하지 않고 모국어처럼 자연스럽게 받아 들인다. 반대로 'Did you get up on the wrong side of the bed' 예문은 각 단어가 쉬운 단어로 이루어져 있음에도 불구하고 문장의 구체적인 의미가 듣고 바로 이해가 안될 수도 있다. 이런 경우 대부분의 영어 학습자는 각 단어의 한국어 뜻을 활용해서 문장의 구체적인 의미를 파악하는 나쁜 습관을 보인다. 모국어의 번역을 통한 목표어의 이해는 초급자인 경우 구체적인 영어 표현을 이해하는 데 많은 도움을 주지만 결국에는 영어를 습득하는 과정을 느리게 하는 원인 이기도 하다. 규칙적인 영어 노출을 통해서 모국어로 번역하는 습관을 바꾸는 것이 영어를 배우는 장기적인 관점에서 많은 도움이 된다는 사실을 꼭 명심하자.

세 번째는 상대방이 영어로 말하는 동안 여러분이 하고 싶은 말을 영어로 표현 할려고 노력할 필요는 없다는 사실이다. 예로 들면, 본인도 영어를 연습하기 위해 원어민 화자의 말을 경청하고 있을 때, 뭐라도 표현하고 싶어서 내 머리 속에 완벽한 영어 문장을 만들어서 입 밖으로 표현을 해 본 적이 정말로 많이 있었지만 오히려 영어 듣기 향상에 도움이 되지 않았다. 완벽한 문장을 내 머릿속으로 만드는 동안 본인은 원어민 화자의 말을 듣지 않고 있다는 사실을 알게 되었다. 특히 그들의 말투와 제스쳐를 놓쳐서 그들이 말하는 것을 이해하는 데 어려움이 있었다. 여러분은 상대방이 영어로 말하는 동안 무언가를 영어로 표현 할려고 노력할 필요는 없다. 그 대신에 여러분 자신을 신뢰하는 법을 배우는 것이 좋다. 원어민 화자의 말이 끝나면 여러분이 무언가를 표현할 거라고 스스로를 믿고 긴장을 풀면 여러분의 생각을 영어로 표현하는 행위가 더욱 쉽고 자연스러워질 것이다.

네 번째는 완벽함이 유창함의 적이라는 사실을 기억해야 한다. 영어가 유창하다는 건 영어로 완벽하게 말하거나 이해한다는 의미는 아니다. 그것은 단지 여러분이 영어로 유창하게 의사소통을 할 수 있다는 것을 의미할 뿐이다. 다시 말해서, 영어로 말을 할 때와 들을 때 여러분이 유창하다는 의미이다. 그렇다고 언어적으로 완벽 할려고 노력할 필요는 없다. 더 완벽해 지려고 할수록 여러분은 더 많은 스트레스를 받게된다. 스트레스를 받으면 의사소통에 필요하고 도움이 되는 뇌의 일부분이 제대로 작동하지 않게 되고 언어를 배우는 즐거움을 갉아먹기 때문에 마라톤과 같은 외국어 공부의 지속성에 악영향을 미친다. 그래서 긴장을 풀고 영어를 완벽하게 하려고 노력하지 말고 그 대신에 유창해 지려고 노력하는 편이 좋을 것이다.

다섯 번째는 영어를 꼭 사용 해야만 하는 주위 환경을 만드는 것이다. 여러분이 영어권 국가에 살고 있다면 상관 없지만 대부분의 영어 학습자는' EFL' 환경에서 살고 있다. 영어가 모국어인 나라에서 사는 것보단 영어 학습에 많은 어려움이 있겠지만 'EFL' 환경에서의 영어 학습은 인터넷의 발달로 인해 언어 학습 장벽이 많이 사라졌다. 여러분이 어디에 살고 있든 여러분의 삶에서 영어로만 표현해야 하는 환경을 충분히 만들수 있다. 이를 수행하는 몇 가지 간단한 방법은 우선, 영어로만 말할 수 있는 친구를 온라인 이든 어디든 만드는 것이다. 영어로만 대화할 수 있는 친구는 여러분의 영어 공부에 많은 도움이 된다. 영어로 대화 할 수 있는 친구가 있다는 것은 엄청난 이점이지만 그런 친구가 없더라도 영어를 사용해야만 하는 환경을 만드는 다른 방법이 있다. 예를 들어 온라인으로 요리 레시피를 찾을 때마다 영어로 구글 검색을 하거나 영어 원어민 화자가 설명하는 관련 유튜브 동영상을 시청하는 것이다. 그들이 말하는 세부적인 내용을 집중해서 들으면 영어를 더 쉽게 이해할 수 있고 어휘 실력도 동시에 향상 시킬 수 있다. 요리처럼 여러분이 꼭 해야만 하는 일상 생활의 일부분을 영어로 노출하면 영어 실력은 자연스럽게 늘 수 밖에 없다. 여러분도 일상 생활의 일부분을구글 검색 혹은 유튜브를 통해서 관련 주제를 한국어 대신 영어로 시청해 보는 것을 권장한다. 영어 사용을 필수 환경으로 만드는 것은 정말 중요하다.

여섯 번째는 영화, 'Netflix', 'Audible' 그리고 오디오북과 관련된다. 영어를 배울 때 한국어 자막으로 영화를 먼저 시청하고 영어 자막으로 다시 보고 마지막으로 자막 없이 같은 영화를 다시 시청하는 것이다. 여러분은 영화에서 무슨 일이 벌어지고 있는지에 대한 큰 줄거리를 이미 알고 있고 등장인물도 이미 파악하고 있다. 그래서 더욱 세부적인 내용을 영어로 이해하는 데 어려움이 없다. 이런 식으로 여러분의 청취 실력을 늘리고 동시에 새로운 어휘를 더욱 쉽게 배울 수 있다는 사실은 덤이다. 영어 듣기 능력을 향상 시키는 또 다른 방법은 이미 모국어로 읽은 책의 영어버젼 오디오북을 듣는 것이다. 예를 들어, 본인은 'Harry Potter' 책을 좋아한다. 관련 줄거리를 이미 알고 있기 때문에 오디오북 혹은 'Audible'를 통해 영어로 듣는 것은 독해력과 청해력을 동시에 향상 시키는 정말로 훌륭한 영어 학습 방식이다. 유튜브에서도 오디오북과 오디오 형식의 관련 책들이 많이 있다. 또한 'Netflix'를 통해서도 영어 청취 실력 향상에 많은 도움을 받을 수 있다는 사실도 명심하자.

지금까지 더 나은 영어 청취자가 되기 위한 여섯 가지를 공유했다. 이 글이 여러분의 영어 듣기 실력 향상과 모국어로도 더 나은 청취자가 되는데 도움이 되서 여러분의 인생에서 누군가에게 정말로 훌륭한 친구나 가족이 되기를 바란다.